CHARLES MARTEL
CHARLES MARTEL (685 – 741)
Maire du Palais – Fils de Pépin d’Herstal - Maire du Palais d’Austrasie
A la mort de Clovis en 511, son territoire est partagé entre ses fils.
La Neustrie : de la Loire à l’Atlantique, la Bretagne, la Champagne. Capitale Soissons
L’Austrasie : Nord-Est de la France. Capitale Reims
Charles Martel est le fils illégitime de Pépin d’Herstal
Les 2 fils légitimes de Pépin étant morts, Pépin choisit Charles contre ses petits-fils, soutenus par leur grand-mère Plectrude.
Les rois mérovingiens règnent toujours mais n’ont aucun pouvoir (Dagobert III 711-715, Childéric II 715-717, Clotaire IV 717-719, Chilpéric II 719-721)
A la mort de Pépin en 714, Plectrude s’empare du gouvernement et retient Charles Martel prisonnier à Cologne. Rude tâche pour une femme d’exercer la fonction de Maire du Palais. Les Neustriens sont les premiers à se rebeller, Charles s’évade et est accueillis par les Austrasiens. Grâce à son courage, Charles est reconnu seul héritier des biens et des titres de sa famille. Il installe sur le trône d’Austrasie Clotaire IV et règne à sa place.
De nombreux troubles surgissent dans le royaume. Il combat d’abord les Neutriens et les seigneurs de Bourgogne qui sont vaincus en 719. Puis c’est au tour des Frisons et des Saxons.
Charles Martel porte alors les titres de Maire du Palais, duc et prince des Francs. Le roi est Thierry IV.
En 732, les Musulmans envahissent l’Aquitaine. Eudes, duc d’Aquitaine appelle à la rescousse l’armée de Charles pour l’aider à repousser les Sarrasins. Célèbre bataille de Poitiers, où le chef des Sarrasins est tué et les Sarrasins sont repoussés. Charles Martel laisse les Aquitains se faire massacrer, et laisse les Sarrasins dévaster l’Aquitaine, ce qui arrange Charles Martel. Ceux-ci s’attaquent à la Provence, prennent Avignon et Arles en 735, puis attaquent la Bourgogne. Mais Charles Martel parvient à les refouler dans le sud de la vallée du Rhône en 736. En 739 Charles a repris tout le Sud sauf Narbonne. Ceci marque l’arrivée des Francs sur la Méditerranée.
L’instrument de la reconquête fut l’armée du maire, il la rétribua largement en lui attribuant des terres d’Eglise : Les structures ecclésiastiques furent bouleversées, mais cette sécularisation permit la transformation du royaume franc en un Etat guerrier. Il accorda en même temps son appui aux missionnaires qui achevaient l’évangélisation de la Germanie centrale et méridionale, notamment avec Boniface.
A la mort du roi Thierry IV, Charles Martel ne lui désigne pas de successeur et aura l’intelligence de ne pas se faire couronner lui-même, coupant cours à tous risques de révolte. Il gouverna seul avec une autorité absolue.
A sa mort, il laisse 2 fils Carloman et Pépin dit le bref (715-768) – Le roi est Childéric III
Charles Martel partage son royaume entre ses fils, mais les deux frères s’entendent pour le pouvoir, puis Carloman se retire et Pépin devient le seul Maire de Palais. Pépin est élu roi en 751 et sacré à Saint Denis en 754.
Vers 744 il épouse Berthe qui lui donnera de nombreux enfants, dont le futur Charlemagne.